科技巨頭競相建設資料中心、爭奪人工智慧主導地位，但美國老化的電網可能難以跟上急遽攀升的能源需求。美國家庭在很大程度上承擔了這些額外成本，促使聯邦及各州官員尋求緊急解決方案。
政治回應
川普政府與東北部各州州長正向美國最大電網營運商 PJM 施壓，要求召開緊急電力競標，由科技巨頭承擔其資料中心所造成的成本飆升。然而，PJM 無法被強制配合，並表示事前未收到任何通知。
資料中心的建設地點
根據 Data Center Map 統計，維吉尼亞州擁有全球最大的資料中心聚落，橫跨 23 個市場共計 561 座設施。開發正擴展至能源更充裕、電網負擔較輕的偏遠地區，預計丹佛、洛杉磯及賓夕法尼亞州將有顯著成長。
部分州正提供投資誘因。俄亥俄州針對做出重大資本承諾的企業提供部分或全額營業稅減免，為資料中心發展創造競爭優勢。
領先企業與支出規模
美國科技巨頭正大舉投資人工智慧基礎設施。Meta 在截至 2025 年 6 月的當季資本支出達 170 億美元，主要用於資料中心與基礎設施。微軟在截至去年 6 月的當季支出則為 242 億美元。
亞馬遜宣布投入 150 億美元於印第安納州北部建設新資料中心園區，這是繼 2024 年宣布的 110 億美元投資之後的追加投資。美國銀行估計，截至 6 月，資料中心建設的年度支出已達 400 億美元，反映出此一基礎設施建設的規模。
對電費的衝擊
根據美國能源資訊署月報，10 月住宅電價較 2024 年同期上漲 5.2％。彭博新聞的分析發現，資料中心鄰近地區的電力成本相較五年前最高上漲達 267％。
研究機構 Brattle Group 負責人乃恩・乃萊迪克（Ryan Hledik）指出，資料中心熱潮正推升需求並使資源承壓。然而也有例外：若資料中心建設於有備用容量的地區，或於離峰時段運作，電價可能反而下降。
美國老化的電力基礎設施加劇了成本上漲。過去十年大部分的費率上漲可歸因於配電系統，該系統在疫情供應鏈衝擊後需要更昂貴的投資。
預估能源消耗
根據美國能源部 2024 年 12 月的報告，預計資料中心至 2028 年將消耗美國 6.7％ 至 12％ 的電力，相較於 2023 年的 4.4％，僅五年內消耗量幾乎增至三倍。
部分電力公司正針對大型用戶導入新費率，以避免資料中心需求影響一般住戶。各州也開始介入。奧勒岡州通過立法，要求資料中心「支付其對奧勒岡州電網造成之實際負擔」。
微軟近期宣布，將在其建設資料中心的地區主動要求提高電費，可能為業界承擔責任樹立先例。
水資源供應疑慮
資料中心需要大量水資源冷卻複雜的系統設備。根據麥肯錫引述 WestWater Research 的數據，這些設施至 2030 年預計需要比現在多 170％ 的用水量。為資料中心供電的火力發電廠同樣需要水進行冷卻，加劇了資源壓力。
這引發了資料中心與美國社區能否共存的根本問題。萊迪克表示：「我們如何創造條件，讓所有人都能在這種情況下受益，而不是出現部分人獲利、當地社區卻受害的局面？」
前進之路
這項挑戰不僅止於眼前的電網容量問題，還涵蓋以下面向：
基礎設施投資：老化的配電系統需要現代化改造，以有效應對新的需求模式。
成本分攤：建立公平機制，確保科技公司支付相應比例的費用，而非將成本轉嫁給住宅用電戶。
資源管理：隨著資料中心聚落擴展至新地區，需同時因應電力與水資源的限制。
監管框架：制定能兼顧經濟發展、社區保護及資源永續的政策。
資料中心熱潮是對美國基礎設施能否在不過度加重住宅用戶負擔的前提下支撐技術進步的根本考驗。聯邦、各州及企業在未來數年的回應，將決定社區與科技巨頭能否永續共存，抑或人工智慧革命將以犧牲家庭預算與地方資源為代價。